老年黃斑病變
老年黃斑病變是一種常見的終身眼疾，現估計全球患病人口超過1.9億，當中的十分之一會因而永久失去視力。由於人口老化及生活方 式的改變，預計至2040年患病人數將超過2.8億。據2024年報導，全港每年約有1,200宗濕性老年黃斑病變個案。而現估計全港50多萬人口患上老年黃斑病變。
由於黃斑區是位於視網膜的中央，是感光神經細胞最密集的地方，也是感受顏色的地方，黃斑區域的視網膜感光細胞一旦受到破壞，視力便可能永久受損，而且已死去的黃斑感光細胞目前是不能復原的。
當出現老年黃斑病變，患者的中央視力會下降，不如以往般清晰、銳利和細緻，可能阻礙閲讀、辨認人臉和處理家務。
老年黃斑病變是退化性疾病，是一種長期病患，可分為乾性和濕性兩種，兩者的徵狀惡化速度並不相同：
| 乾性老年黃斑病變 | 濕性老年黃斑病變 | ||
|---|---|---|---|
| 普遍程度 | 較常見，佔約九成個案 | 較不常見，只佔約一成個案，卻為主要致盲原因之一 | |
| 結構轉變 | 黃斑區下層聚積名為玻璃疣的代謝物，並逐步引致黃斑 區受損 | 因為過多的血管內皮生長因子 (VEGF)，令黃斑區下層出現不正常血管增生，這些血管很脆弱，容易滲漏、出血或結疤，導致黃斑區水腫及受損，也有機會令視網膜脱落 | |
| 嚴重程度 | 徵狀一般較輕微，患者未必察覺任何異常；隨著病情惡化，視力會逐漸變差 | 徵狀較明顯及嚴重，患者的視力可能瞬間變差，造成不可逆轉的視力下降 | |
| 注意事項 | 10%轉化為濕性黃斑病變 | 若缺乏及時治療，或於兩年內達至法定致盲水平 |
導致老年黃斑病變的風險因素
乾性老年黃斑病變的治療方法
暫時未有治療方法，但以下方法可幫助減緩疾病進展：
- 營養補充劑：根據美國國家眼科研究所的AREDS和AREDS2研究，特定劑量的維生素C、E、鋅、銅、葉黃素和玉米黃質可降低中間階段乾性黃斑病變進展至晚期的風險約25%。這些補充劑需在眼科醫生指導下使用
- 生活方式調整：戒煙、保持健康飲食（如地中海飲食，富含綠葉蔬菜和魚類）、控制血壓和膽固醇，以及佩戴防紫外線太陽鏡，均有助於減緩疾病進展
- 低視力輔助：對於視力已受損的患者，低視力輔助工具（如放大鏡、特殊眼鏡或電子閱讀設備）可幫助維持日常生活功能
濕性老年黃斑病變的治療方法
眼內注射抗血管內皮生長因子(Anti-VEGF)：
- 俗稱「眼底針」
- 針對並壓抑抗血管內皮生長因子，阻止新增血管生長
- 減低血管滲漏和出血，並有機會改善患者已受損的視力
- 患者或有需要長期治療以穩定或保存視力，延緩視力衰退
光動力療法：
- 能選擇性地破壞增生的血管，而不影響正常的血管
- 患者須先透過靜脈注射光敏劑，待這些藥物被異常增生的視網膜血管吸收後，用冷激光激活藥物，破壞異常血管
手術 ：
- 較為不常用的治療方案
現時只能透過改變生活方式去減低患上老年黃班病變的風險和減慢病情惡化，延緩視力下降
適量攝取以下營養素：
*如未能從日常膳食中攝取足夠營養素，可考慮服用補充劑 ，詳情請諮詢醫護人員
抗血管內皮生長因子（Anti-VEGF）注射：
這是濕性黃斑病變的主要治療方法，通過注射藥物（如ranibizumab、aflibercept或bevacizumab）到眼中，抑制異常血管生長，減少滲漏。研究顯示，這些藥物可顯著減緩視力喪失，甚至改善部分患者的視力。注射通常需要定期進行，具體頻率由眼科醫生根據病情決定。
- 光動力療法（PDT）：此療法使用光敏藥物（如verteporfin）和激光激活，選擇性地封閉異常血管，適用於特定病例。雖然效果不如抗VEGF注射顯著，但可作為輔助治療
- 激光光凝療法：激光可用於封閉黃斑部以外的異常血管，但由於可能損害周圍組織，應用範圍有限
新興治療與研究
當前，研究人員正在探索乾性黃斑病變的治療方法，如幹細胞療法和基因療法。這些療法旨在修復受損的視網膜細胞或糾正基因缺陷，部分臨床試驗已顯示初步成效。此外，人工智能算法也被用於預測治療需求，優化抗VEGF注射的間隔。